Pourquoi le tartan fait son grand retour dans la mode actuelle

J'observe depuis quelques mois un phénomène intéressant dans les rues, les magazines et sur les réseaux sociaux. Ce motif à carreaux, symbole des terres écossaises, s'affiche partout. Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi cette renaissance du tartan en ce début d'année 2026 ? Je crois que la réponse se cache entre les plis d'une question plus large : qu'est-ce que nous cherchons vraiment dans nos vêtements ?

Ce que raconte vraiment l'engouement pour le tartan

Alexandra Fullerton, styliste et observatrice attentive des tendances, formule les choses simplement : le tartan et les motifs écossais connaissent un véritable essor. Les grandes maisons de haute couture, suivies par les enseignes accessibles, proposent des collections qui évoquent un mode de vie outdoor. Ou du moins, une certaine idée de celui-ci.

Cette précision m'interpelle. Nous portons des vêtements qui suggèrent une vie au grand air, dans les Highlands, alors que notre quotidien se déroule souvent bien loin de ces paysages brumeux. Ce décalage n'est pas un mensonge — c'est une aspiration. Une envie d'authenticité dans un monde qui en manque parfois cruellement.

Claudia Winkleman, dans l'émission britannique The Traitors filmée près d'Inverness, incarne parfaitement cette approche. Ses tenues mêlent l'héritage écossais traditionnel et la haute couture, avec cette touche d'inattendu qui fait toute la différence. Théoriquement, elle serait habillée pour une partie de chasse au faisan. En réalité, tout cela relève de la pure création vestimentaire.

Quand l'héritage devient un langage contemporain

Annabel Stewart, créatrice écossaise de trente ans, parle de ses collections comme d'une lettre d'amour à sa famille et à ses origines. Née à Lochinver, elle a grandi entourée de ce motif : lors du mariage de ses parents, le tartan Stewart était partout, des gilets aux robes en passant par les kilts.

Ce qui me touche dans sa démarche, c'est cette volonté de faire cohabiter deux temporalités. Elle utilise des techniques traditionnelles — plissage, drapage — tout en créant des pièces que l'on peut porter aujourd'hui : robes longues, ensembles coordonnés, jupes superposées sur des jeans. Les jeunes générations recherchent l'expression de soi à travers la célébration d'un héritage, explique-t-elle. La mode devient alors un véhicule de mémoire.

Blessing Afolayan illustre une autre facette de cette réappropriation. D'origine africaine et élevée en Écosse, elle intègre le tartan dans des tenues qui mêlent :

• La haute couture européenne
• Le streetwear urbain
• Les influences vestimentaires africaines
• La mode seconde main et durable

Elle confie avoir longtemps hésité avant de s'autoriser à revendiquer le tartan comme faisant partie de son histoire. Aujourd'hui, le porter représente pour elle une manière de réclamer une part de son identité écossaise, à sa façon.

L'histoire qui se répète autrement

Ce retour du tartan n'est pas une première. Je me souviens que Vivienne Westwood avait transformé ce motif en symbole punk, lui donnant une dimension rebelle loin de son image guindée. Alexander McQueen, quant à lui, rendait hommage à ses racines à travers sa collection controversée Widows of Culloden. Sarah Jessica Parker portait d'ailleurs l'une de ses robes en laine écossaise lors d'un événement à New York.

Mais peut-être que cette fois, quelque chose diffère. L'historienne de la mode Helen Walter note que nous assistons à une nouvelle vague, différente des précédentes. Le tartan ne revient pas simplement par nostalgie. Il revient parce que nous cherchons des racines dans un monde en mouvement. Et qu'il y a, dans ce motif croisé, quelque chose qui parle à notre besoin de continuité.