En 2021, selon Forbes, Françoise Bettencourt Meyers détenait une fortune nette de 92,3 milliards de dollars — devenant ainsi la femme la plus riche du monde. Ce destin familial hors norme a inspiré le réalisateur Thierry Klifa pour son film La Femme la plus riche du monde, sorti en 2025 et présenté au Festival de Cannes 2025. Librement adapté de l'affaire Banier-Bettencourt, cette comédie dramatique franco-belge met Isabelle Huppert face à Laurent Lafitte dans un portrait acide de la richesse et du pouvoir.
Classement Forbes : qui sont les femmes les plus riches du monde ?
Le 17 mars 2021, Forbes recensait 328 femmes milliardaires en dollars dans son classement mondial — soit 241 de plus qu'en mars 2020, une progression spectaculaire. Elles ne représentent pourtant que 11,9% de l'ensemble des milliardaires. Et parmi elles, seulement 16,9% se sont entièrement constitué leur fortune elles-mêmes. Le reste a hérité, ou développé un héritage familial existant.
Cette réalité mérite qu'on s'y arrête. La richesse féminine reste, très majoritairement, une affaire de transmission plutôt que de création ex nihilo. Un écart qui n'est pas sans lien avec ce sentiment croissant que l'accès aux ressources économiques se concentre dans des sphères de moins en moins perméables.
L'évolution du nombre de femmes milliardaires suit une courbe révélatrice. En octobre 2015, on en comptait 187. Elles tombaient à 167 en février 2016, puis remontaient à 244 en mars 2019, avant d'atteindre 328 en 2021.
| Année | Nombre de femmes milliardaires |
|---|---|
| Octobre 2015 | 187 |
| Février 2016 | 167 |
| Mars 2019 | 244 |
| Mars 2021 | 328 |
Voici les dix premières fortunes féminines mondiales selon Forbes en 2021, toutes secteurs confondus :
- Françoise Bettencourt Meyers — 92,3 Mds$ (France, groupe cosmétique)
- Alice Walton — 61,8 Mds$ (États-Unis, Walmart)
- MacKenzie Scott — 53 Mds$ (États-Unis, fortune issue du divorce de Jeff Bezos)
- Julia Koch — 46,4 Mds$ (États-Unis, Koch Industries)
- Miriam Adelson — 38,2 Mds$ (États-Unis, Las Vegas Sands)
- Jacqueline Mars — 31,3 Mds$ (États-Unis, Mars)
- Yang Huiyan — 29,6 Mds$ (Chine, Country Garden Holdings)
- Susanne Klatten — 27,7 Mds$ (Allemagne, Altana et BMW)
- Gina Rinehart — 23,6 Mds$ (Australie, Hancock Prospecting)
- Iris Fontbona — 23,5 Mds$ (Chili, Antofagasta PLC)
Françoise Bettencourt Meyers, l'héritière devenue la plus fortunée au monde
Un héritage construit sur des décennies
Françoise Bettencourt Meyers, née le 10 juillet 1953, est la fille unique de Liliane Bettencourt, née le 21 octobre 1922. Sa mère tenait elle-même son pouvoir de l'empire cosmétique fondé par son propre père. Le 28 juin 2016, Liliane Bettencourt affichait encore une fortune de 38,8 milliards de dollars — la plus élevée parmi les femmes à cette date. À son décès, le 21 septembre 2017, Françoise héritait de l'ensemble, propulsant sa fortune à des niveaux inédits.
En 2021, avec 92,3 milliards de dollars, elle se classait 12e rang mondial, hommes inclus, selon Forbes. Les dynamiques familiales, les secrets et les jeux de pouvoir qui entourent cette grande famille industrielle catholique française ont fasciné bien au-delà des cercles économiques.
L'affaire Bettencourt, entre argent et affection
Au début des années 2000, Liliane Bettencourt avait donné un milliard d'euros au photographe François-Marie Banier. Françoise Bettencourt Meyers, préoccupée par cette emprise financière et affective, avait fini par déposer plainte. Cette affaire, mêlant transmission, pouvoir et argent, révélait les failles d'un univers codifié où la richesse n'immunise pas contre la vulnérabilité humaine.
| Personnage réel | Fortune / rôle clé |
|---|---|
| Liliane Bettencourt | 38,8 Mds$ en 2016, héritière |
| Françoise Bettencourt Meyers | 92,3 Mds$ en 2021, héritière |
| François-Marie Banier | Photographe, 1 milliard d'euros reçus |
"La femme la plus riche du monde", le film inspiré de l'affaire Bettencourt
Un scénario taillé pour ses acteurs
Thierry Klifa a présenté cette comédie dramatique hors compétition au Festival de Cannes 2025. Le film suit Marianne Farrère, héritière d'un empire cosmétique, interprétée par Isabelle Huppert dans une performance saluée unanimement. Face à elle, Laurent Lafitte incarne un photographe fantasque qui s'immisce dans sa vie — et dans ses finances. La mise en scène et la direction artistique, décors et costumes inclus, restituent avec précision l'atmosphère de la haute bourgeoisie française.
Marina Foïs joue la fille, tentant de contrer cette relation ruineuse. Le casting réunit aussi Raphaël Personnaz, nominé aux César 2026 pour le Optimal acteur dans un second rôle. Les dialogues cinglants ont convaincu la critique : le film évoque à la fois Chabrol et Molière dans sa peinture des grandes familles industrielles.
Chiffres et récompenses
Le film totalisait 911 974 entrées au box-office français, avec une note de 3,7 sur AlloCiné (3 873 notes, 506 critiques). Aux César 2026, il obtenait six nominations — dont Supérieure actrice pour Isabelle Huppert et Meilleur acteur pour Laurent Lafitte — ainsi que deux nominations aux Lumières 2026.
Depuis le 13 février 2026, le film est disponible en VOD sur Canal VOD, Pathé Home et Rakuten TV à partir de 4,99 euros en location. Une façon d'approcher, depuis chez soi, ces secrets de famille que la bourgeoisie a si longtemps préféré taire — et que Thierry Klifa, lui, a choisi d'éclairer.
- Nominations César 2026 : Meilleur acteur, Meilleure actrice, Meilleur second rôle masculin, Meilleur second rôle féminin, Meilleurs costumes, Meilleure musique originale
- Nominations Lumières 2026 : Supérieure actrice (Isabelle Huppert), Meilleur acteur (Laurent Lafitte)
- Disponible en VOD dès le 13 février 2026 à 4,99 euros
Victoria est une jeune blogueuse jeune et assumée qui aborde avec franchise les thèmes de la féminité, de la confiance en soi et du lifestyle. Sur son blog, elle partage conseils pratiques, réflexions personnelles et tendances pour inspirer une communauté engagée.
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