Seulement 1 homme parmi les 10 personnes les plus âgées recensées dans le monde au 15 janvier 2024. Ce chiffre dit beaucoup, avant même que l'on parle de records. La longévité extrême reste un territoire massivement féminin, et les hommes qui y parviennent constituent des exceptions parmi les exceptions.
Je trouve dans ces destins quelque chose qui résiste à l'explication facile. Ces vies traversent des guerres, des pandémies, des deuils. Elles tiennent. Jiroemon Kimura, Japonais né le 19 avril 1897, détient le record officiel masculin. Juan Vicente Pérez Mora, Vénézuélien né le 27 mai 1909, est aujourd'hui l'homme le plus vieux du monde reconnu par le Guinness World Records.
Entre 300 et 450 supercentenaires existent à l'échelle mondiale, pour une population de 8 milliards d'êtres humains — soit environ 1 personne sur 20 millions. Parmi ces silhouettes rares, les hommes sont presque absents. 97 femmes pour seulement 4 hommes dans le classement du GRG. Cette asymétrie mérite qu'on s'y arrête.
Le record de longévité masculine officiellement reconnu dans l'histoire
Jiroemon Kimura, l'homme qui a vécu le plus longtemps
Jiroemon Kimura est né le 19 avril 1897 au Japon et décédé le 12 juin 2013, à l'âge de 116 ans et 54 jours. C'est lui, selon les registres officiels validés par le Gerontology Research Group, qui détient le titre d'homme le plus âgé ayant jamais vécu sur Terre. Pas une revendication. Un fait documenté.
Il a travaillé aux services postaux jusqu'à ses 65 ans, puis a continué à cultiver la terre jusqu'à 90 ans. Sa devise personnelle tenait en quatre mots — « manger légèrement pour vivre longtemps ». Il a laissé derrière lui 7 enfants, 14 petits-enfants, 25 arrière-petits-enfants et 14 arrière-arrière-petits-enfants. Une descendance qui donne le vertige.
Son record contraste avec d'autres cas non vérifiés. Ahmad Soufi, Kurde iranien décédé à Saqqez, dont les documents d'identité indiquent une naissance le 28 février 1882 — ce qui représenterait 138 ans de vie — n'a jamais obtenu de validation officielle. L'agence iranienne Irna a relayé cette information, mais le GRG exige au minimum trois documents officiels validés pour reconnaître un tel record. Ces papiers n'ont pas satisfait les critères.
| Nom | Nationalité | Âge atteint | Statut |
|---|---|---|---|
| Jiroemon Kimura | Japonais | 116 ans et 54 jours | Reconnu officiellement |
| Ahmad Soufi | Iranien (Kurde) | 138 ans (revendiqué) | Non validé |
| Emilio Flores Márquez | Portoricain | 113 ans | Reconnu officiellement |
Les biologistes estiment que l'espérance de vie maximale humaine se situe autour de 120 ans. Cette limite n'a été dépassée officiellement que par une seule personne dans l'histoire : Jeanne Calment, née le 21 février 1875 à Arles, décédée le 4 août 1997 à 122 ans et 164 jours. Aucun homme n'a franchi ce seuil dans les archives certifiées.
Le classement actuel du GRG illustre une réalité biologique persistante : 97 femmes pour 4 hommes parmi les supercentenaires répertoriés. La surmortalité masculine ne s'arrête pas à la vieillesse. Elle s'intensifie aux âges extrêmes.
L'homme le plus vieux du monde actuellement en vie et ses secrets de longévité
Juan Vicente Pérez Mora, une vie de labeur et d'optimisme
Né le 27 mai 1909 à El Cobre, dans l'État de Táchira au Venezuela, Juan Vicente Pérez Mora est reconnu par le Guinness World Records comme l'homme le plus vieux actuellement en vie. Il succède à l'agriculteur portoricain Emilio Flores Márquez, décédé le 12 août 2021 à 113 ans.
Dès l'âge de 5 ans, il travaillait aux côtés de son père Eutiquio del Rosario Pérez Mora dans les champs de canne à sucre et de café, près du village de Los Pajuiles. Onze enfants sont nés de sa vie. Il a traversé la grippe espagnole, la Seconde Guerre mondiale et la pandémie de COVID-19. Survivre à tout cela sans jamais perdre le sourire — voilà ce qui frappe chez cet homme.
Ce mode de vie simple, ancré dans le travail et les liens familiaux, revient systématiquement chez les centenaires masculins. Maurice Le Coutour, 109 ans, homme le plus âgé de France, vit dans un Ehpad à Barfleur dans la Manche. Son secret ? Une attitude positive face aux épreuves de la vie. Saturnino de la Fuente García, Espagnol décédé en janvier 2022 à 112 ans et père de 8 enfants, attribuait sa longévité à sa constante bonne humeur et à son refus de la colère.
Ces hommes partagent quelque chose que les chiffres ne capturent pas entièrement. L'optimisme, ici, n'est pas une posture. C'est une façon d'habiter le monde.
- Juan Vicente Pérez Mora : 11 enfants, travail agricole dès 5 ans, survivant de trois crises mondiales majeures
- Maurice Le Coutour : 109 ans, résident d'un Ehpad à Barfleur, valorise l'attitude positive
- Saturnino de la Fuente García : décédé à 112 ans, bonne humeur permanente, 8 enfants
Les records de longévité masculine à travers le classement mondial des supercentenaires
Un classement dominé par les femmes
Le Groupe de Recherche en Gérontologie maintient une liste rigoureusement mise à jour des personnes atteignant au moins 110 ans. Au 15 janvier 2024, seulement 1 homme figure parmi les 10 personnes les plus âgées recensées. Six supercentenaires en vie dans la liste vérifiée : toutes des femmes.
María Branyas Morera, née le 4 mars 1907 à San Francisco en Californie, est aujourd'hui la doyenne de l'humanité depuis le décès de Sœur André — Lucile Randon — le 17 janvier 2023 à 118 ans. Kane Tanaka, Japonaise née le 2 janvier 1903, s'est éteinte le 19 avril 2022 à 119 ans. Ces femmes dominent les palmarès. Les hommes y font des apparitions fugaces.
| Nom | Pays | Âge record | Décédé(e) |
|---|---|---|---|
| Jeanne Calment | France | 122 ans et 164 jours | 4 août 1997 |
| Kane Tanaka | Japon | 119 ans | 19 avril 2022 |
| Sœur André | France | 118 ans | 17 janvier 2023 |
Selon une étude publiée le 30 juin 2021 dans Demographic Research, les records de longévité devraient continuer à être battus. Il existe une forte probabilité qu'au moins une personne atteigne entre 125 et 132 ans d'ici la fin du siècle. Cette projection concerne l'humanité dans son ensemble — sans préciser le sexe du futur recordman ou recordwoman.
- Jiroemon Kimura (Japon) : 116 ans et 54 jours — record masculin officiel
- Emilio Flores Márquez (Porto Rico) : 113 ans — décédé le 12 août 2021
- Juan Vicente Pérez Mora (Venezuela) : plus de 114 ans — en vie en 2024
Pourquoi si peu d'hommes parmi les vieillards les plus âgés ?
La biologie offre des éléments de réponse, mais pas tous. Les femmes présentent une meilleure résistance immunitaire, une moindre exposition historique à certains comportements à risque, des facteurs hormonaux protecteurs. Pourtant, les supercentenaires masculins qui existent partagent des caractéristiques comportementales précises : travail physique tôt dans la vie, liens sociaux forts, alimentation sobre, et ce fil rouge qu'on retrouve partout — une capacité à traverser les épreuves sans s'y perdre.
Je reste frappée par ces trajectoires qui ignorent les injonctions contemporaines à la performance. Aucun de ces hommes n'a vécu pour optimiser sa santé. Ils ont vécu, simplement. Et la longévité les a rattrapés en chemin.
Victoria est une jeune blogueuse jeune et assumée qui aborde avec franchise les thèmes de la féminité, de la confiance en soi et du lifestyle. Sur son blog, elle partage conseils pratiques, réflexions personnelles et tendances pour inspirer une communauté engagée.
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